L’Assassin qui est en moi, de Jim Thompson

Après « L’Echappée », voilà la deuxième retraduction de Jim Thompson chez Rivages. Et c’est du lourd ! « The Killer inside me », un très grand roman, le meilleur que j’ai eu l’occasion de lire de Thompson.

Lou est adjoint du shérif de la petite ville de Central City, Texas. C’est un mec gentil. Gentil-gentil, voire un peu couillon. Il a la mauvaise habitude d’abuser des formules toutes faites et d’énoncer des lapalissades exaspérantes, mais les gens ne lui en veulent pas trop. C’est un brave gars.

Voilà pour les apparences.

En fait, Lou est complètement barge. Très intelligent, sans aucune empathie pour les êtres humains, avec un certain penchant pour le sexe violent et pour l’assassinat des femmes. Lou Ford, c’est un peu Patrick Bateman dans les années 50.

Thompson fait preuve d’une finesse incroyable dans l’exploration de la tête de ce taré. Ce qu’il nous donne à voir, en utilisant Lou comme narrateur, est aussi fascinant que dérangeant. J’aime aussi l’audace dans la construction du récit. Thompson joue avec nos nerfs, jongle habilement avec les retours en arrière, instaure du suspense, nous lâche quelques indices avant de nous dévoiler les stratagèmes toujours bien vicieux de Lou. Jusqu’à une fin désespérée et brutale qui agit comme un électrochoc. C’est vraiment brillant. Enfin, quand on sait que des chapitres entiers avaient été supprimés de la précédente traduction en Série Noire, on ne peut que saluer l’initiative de retraduction de Rivages.

L’Assassin qui est en moi (The Killer inside me), de Jim Thompson, traduit de l’anglais (USA) par Jean-Paul Gratias, Ed. Rivages/noir, 270 pages